We gaan een zomerstedentrip maken😊🤗 . Vorig jaar zaten we in Dublin en nu Krakau op de planning. Niet willekeurig gekozen dit keer. Onze trouwe schoonmaakhulp Ewelina en haar man Marcin komen uit Polen en iedere keer gaf ze aan ook eens haar te bezoeken als ze er vakantie had. Nu heeft ze ons na 12 jaar verlaten😥 en is ze definitief teruggekeerd naar Polen. Dus we vinden het wel erg tof om haar nu te bezoeken en wie weet krijgen we haar met een paar cadeaus, liefde en aandacht weer teruggepraat naar Nederland😆. We hebben een prima vlucht (1.5 uur) met Wizzair vanaf Eindhoven. Geen rijen of gedoe gelukkig! Einde middag komen we aan en halen ook precies de trein naar het centrum. We slapen in een prima appartement vlak bij het station. We wisten het niet, maar het appartement zit op het terrein van een bierbrouwerij (Lubicz)😁. We zitten zelfs tegenover het restaurant met proeverij.
We installeren ons en lopen een rondje richting het centrum. Het begint te regenen, dus dan toch maar aan een Piwo-tje🍻 in Ć©Ć©n van de vele biertenten die Krakau heeft. We zien wel het marktplein (Rynek Glowny) wat erg indrukwekkend is. Het is het grootste middeleeuwse plein van Europa met in het midden een marktgebouw. De stad doet ons een beetje aan Praag denken i.c.m. Salzburg i.v.m. de pastelkleurige gebouwen. Het is erg schoon ook! En ruim opgezet. In de avond kunnen we het niet laten en eten bij de bierbrouwerij Lubicz tegenover ons appartement en nemen een proeverijtje. We hebben geen airco, en ondanks een ventilator hebben we toch een wat klamme nacht. De volgende ochtend beginnen we met een bakkie. Vooral voor Willem essentieel. Onder ons appartement zit een prima koffietent☕️! We hebben inmiddels een auto gereserveerd om naar Ewelina en Marcin te rijden zondag en we bedenken een beetje wat we hier willen zien de komende dagen. Echt vooruitplannen is niet ons ding (vanuit NL) en we zien op de sites dat van alles online vol zit🙄😳 qua bezoeken. Met name Auschwitz willen we wel proberen te zien. Wat dat betreft is reizen na covid wel veranderd… Maar goed we hobbelen de stad in en kijken wel. Bij een tourbureau vragen we na en blijkt er plek te zijn op de georganiseerde tours voor Auschwitz🤗. Je kan tussen 8.00 en 16.00 blijkbaar niet meer individueel de site bezoeken(?). We gaan voor de spannende optie, wat betekent op dinsdag, onze vluchtdag op excursie. We worden op de terugweg langs de (snel)weg weer gedropt om naar het vliegveld te komen. Dat moet net gaan lukken qua tijd😊.
Dan nu naar het heden en verder het oude centrum in, wat echt heel mooi is. Het marktplein blijft geweldig. Onder het marktplein bezoeken we de oude middeleeuwse stad. Tickets blijken er voldoende. Ook bij het kasteel kunnen we gewoon naar binnen zonder reservering. Het valt dus allemaal wel mee gelukkig, ondanks dat het druk is in de compacte stad. Ook veel Poolse toeristen. We worden geregeld in het Pools aangesproken. Einde middag lopen we weer terug naar het appartement voor wat rust en dan in de avond op pad om ons 23-jarig samenzijn te vieren😍. Vorig jaar in Dublin en nu hier, wat een weelde😀. We eten in Szara Ges (grauwe gans) op het marktplein. Vooral het nagerecht = soort nest (suikerspin) met ei is bijzonder. Ook een lekker Pools wijntje erbij. Het plein is ook magisch in de avond. Allerlei artiesten, muziek en terrassen. Dag erop gaan we wat verder weg naar de Joodse wijk Kazimierz en de ghettowijk Podgorze. Hier liggen de geschiedenisverhalen met name uit WO 2. We bezoeken Schindlers factory. Steven Spielberg heeft hier de beroemde film ‘Schindlers list’ over gemaakt en sindsdien zijn beide wijken hip geworden. En het museum dus ook. We hadden kaarten van tevoren besteld, te duur blijkt achteraf. Want je kon ook gewoon zonder reservering naar binnen😆. Waren we toch een beetje angstig gemaakt… Het was vrij krap en druk binnen, maar wel bijzonder het verhaal hier op deze plek mee te krijgen. De Tsjech Schindler was eigenaar van dit werkkamp en heeft goed voor zijn voormalig Joodse werknemers gezorgd. En ze zelfs gered van erger…de verhalen zijn desondanks tragisch, Polen heeft het zwaar gehad. Ook nadat de Duitsers verslagen waren, vielen ze meteen onder het bewind van de Russen. In de Joodse wijk heerlijk hummus en falafel op en de synagoge bezocht. Een wat rauwere wijk met veel food-stalletjes en veel creativiteit, aparte winkeltjes en street-art. Langs de rivier terug gewandeld naar de oude stad. Daar wodka’s geproefd en cadeautjes voor Ewelina gekocht. Daar gaan we morgen naar toe in de ochtend. We hebben de auto t/m maandag en zien wel wat er op ons pad komt.
Zondag en maandag hebben we een auto gehuurd om Ewelina en Marcin te bezoeken in Rajbrot. We worden zaterdagavond al gebeld of we de auto kunnen ophalen. We hebben al een drankje op, dus dat wordt lastig. Maar ze willen hem ook wel brengen. Dus prima, staat hij alvast in de straat. Parkeren was gratis zaterdag en zondagochtend. Het is wel een schadebakkie. Ons dak zit vol met deuken, dat was gekomen omdat iemand hem had meegenomen naar een voetbalwedstrijd. Daar had een hooligan het dak bewerkt met een honkbalknuppel😆. Zondag dus op pad. Het is iets meer dan een uurtje rijden. Het landschap wordt steeds heuvelachtiger en de gebouwen en huizen zien er keurig uit. We zijn rond 10.30 bij Ewelina. Prachtig huis en tuin en een warm welkom. Erg leuk te zien hoe ze hier wonen! Rust en mooi uitzicht. Marcin is super handig, dus het ziet er spik en span uit. We doen een rondleiding, hoewel Rex de hond nog niet erg aan ons wil wennen😄. Ewelina heeft een heerlijke Poolse soep gemaakt Zurek. Het is een ontbijtsoep en smaakt heerlijk.
Dan gaan we op pad naar een naastgelegen dorp Lipnica. Een priester Szymon (van Lipnica) is beroemd, hij staat zelfs op wiki😄, en vandaag is zijn feestdag. Er staan allemaal kraampjes op het marktplein en kinderen mogen dan wat uitzoeken. Er is ook een hele goede ijssalon op het plein, dat hebben we geweten. Heerlijk huisgemaakt ijs! Sowieso verbouwt iedereen van alles in zijn moestuin, vooral veel bessensoorten hier. We lunchen bij een restaurant in Rajbrot en eten weer Poolse gerechten. Traditie is vandaag i.v.m. Szymon is brood met reuzel. Behalve Willem is niemand hier van gecharmeerd😋. Verder lunchen we met vlees en aardappelen en natuurlijk weer Pierogi’s. We lopen een stuk door het bos achter het restaurant naar een grote rots. Dat grenst ook weer aan grond van Ewelina’s vader. Sowieso heeft iedereen hier hele stukken grond, dat dan weer bebouwd wordt in de loop der tijd door familieleden.
Daarna nog naar een mooi uitzichtspunt, waar we in de verte ook de echte bergen zien (bij Zakopane). Einde middag belanden we op het terras thuis en komt de familie van Ewelina over. Zus Aneta met haar dochter en ouders. Het blijkt dat oma wat verbolgen is, omdat we niet bij haar zijn langsgeweest😆. Blijkbaar zijn we toch wel een attractie hier. Veel lekkere Poolse lekkernijen erbij en later nog een andere Poolse soep. De fles wodka gaat ook open en na heel wat ‘na zdrowi’ = proost ook op🤭. Ze drinken na de shot steeds een paar slokken cola, wij doen mee. Ewelina en ik eindigen in de jaccuzi en we liggen pas na middernacht op bed. Een wat onrustige nacht, maar geen hoofdpijn de volgende dag😊. Toch de cola die geholpen heeft?🤔🤗. We krijgen een heerlijk ontbijt; pannenkoeken met versgemaakte jam. Dan nemen we afscheid. We krijgen haar niet mee terug naar Dordrecht 🥲. Dat snappen we ook best nu😊. We gaan op pad naar de zoutmijnen van Wieliczka. Dit ligt weer terug op de weg naar Krakau. Een hele happening. Weer waren er op de websites geen tickets beschikbaar, maar blijk je bij de ingang gewoon een kaartje te kunnen krijgen. We zien maar 1 % van de mijn, maar dat is al echt heel veel! Het is echt een megamijn en we gaan naar zo’n 130 meter diepte. Het is werkelijk heel netjes gemaakt en in precies 2 uur worden we er met een engelstalige gids doorheen gegidst. Hele mooie zoutkathedraal onderweg. Einde middag zijn we weer in Krakau en leveren de auto in. Morgen op pad naar Auschwitz…dat zal een wat minder vrolijk dagje worden. In de avond vliegen we dan weer terug naar Eindhoven.
Maandagavond gaan we de oude stad nog 1 keer in. Eerst een biertje maar. Dan begint het flink te regenen en stormen. Het is de eerste keer sinds donderdagavond dat we regen hebben en mogen dus niet klagen. Bovendien koelt het wel even lekker af na de 31 graden vandaag. Tussen de buien door gaan we naar een goede pizzeria en we komen zelfs redelijk droog weer terug. Pas thuis vind ik weer de paraplu. Die hing onder een jas aan de kapstok🙈.
De laatste dag Auschwitz, dat zal niet te vrolijk worden😌. We nemen meteen alle bagage mee en checken uit op ons appartement, we worden weer afgezet onderweg terug bij het vliegveld. De avond ervoor kregen we al de precieze vertrektijd door van de excursie, dat zou tussen 7.00 en 9.00 zijn, waarbij 9.00 wat krap zou worden einde dag om de vlucht te halen. Maar het werd 8.00, dus prima. Altijd vrienden worden met de buschauffeur, we mogen voorin😉. Het is ca 1,5 uur rijden en de chauffeur weet wel sfeer neer te zetten door een film over Auschwitz te draaien onderweg😥. De tour op het terrein zelf is ook indrukwekkend. Nu zie je eens wat je altijd gehoord en over gelezen hebt.
Meer dan 1.3 miljoen mensen zijn hier beland, 90% Joden en de meesten niet overleefd. Op de naambordjes lees je vaak dat ze niet eens meer dan 1 jaar hebben geleefd in het kamp….ook kinderen…onvoorstelbaar. Auschwitz lag vrij centraal gelegen in het Duitse rijk en had goede toegangswegen/rails. Ook vanuit Westerbork aanvoering, waaronder de familie (Anne) Frank. Alleen vader Otto Frank heeft het overleefd. Eerst bezoeken we het eerste kamp dat vanaf 1940 actief is. Dit kamp was voorheen een militaire basis. De tweede plek die we bezoeken is Auschwitz-Birkenau 3 km verder. Dit nog veel grotere (vernietigings)kamp zien we ook de overblijfselen van de gaskamers. De Duitsers hebben dit nog wel vernietigd vlak voordat de Russen kwamen voor de bevrijding. Net als dat ze andere bewijzen hebben vernietigd of verbrand, waaronder een mega-depot met alle persoonlijke bezittingen van de gevangenen, als ze al niet gestolen/meegenomen waren. En met de vlucht een hoop gevangenen op dodenmars gestuurd. Op het moment van bevrijding in januari 1945 waren er nog 7000 gevangenen. In erg slechte omstandigheden uiteraard.
Er werden in de kampen ook allerlei andere gruwelijkheden uitgehaald; marteling, (dood) straffen, verhongeren, medische experimenten. Niet voor de tere zielen vandaag…we zijn net op tijd klaar, net in de bus en het begint te regenen. Onderweg terug blijkt in gesprek dat de chauffeur muziekleraar is, buiten de vakantietijd, en hij trakteert ons op een half uurtje Backstreet Boys. Stuk luchtiger dan de rest van de dag was, maar Willem begrijpt niet hoe je muziekleraar kan zijn en van Backstreet Boys kan houden😆. Maar even doorbijten🙉, we houden hem te vriend en hij zet ons helemaal af op het vliegveld👍, 5 km omrijden. We vliegen met Ryanair weer terug naar Eindhoven met een uurtje vertraging.
We vonden het een bijzondere trip. Het had ook wel 3 aparte elementen dit keer; de stad Krakau, het bezoek aan Ewelina + zoutmijn en de excursie naar Auschwitz. De (oude) stad is onberispelijk. Schoon en af, daar kan Amsterdam nog een puntje aan zuigen. Ook niet veel armoede gezien hier. En hier ons 23-jarig samenzijn gevierd😍. Bij Ewelina een hele gezellige tijd gehad🤗 en meer gezien over het leven op het platteland. Auschwitz is natuurlijk ook weer een verhaal apart😓 en juist het tegenovergestelde van gezellig als understatement. De Polen die we ontmoeten zijn vriendelijk, gastvrij en spreken goed Engels. Wat dat betreft heel Europees. Nu op naar onze grote reis vanaf oktober, benieuwd welke nieuwe avonturen we gaan beleven😁.
